七月十四/十五
相傳，每年從七月一日起閻王下令大開(kāi)地獄之門，讓那些終年受苦受難禁錮在地獄的冤魂厲鬼走出地獄，獲得短期的游蕩，享受人間血食，所以人們稱七月為鬼月，這個(gè)月人們認(rèn)為是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。
七月十四/十五日包容的節(jié)俗比較復(fù)雜，既是民間的鬼節(jié)，又是道家的中元節(jié)，佛教的盂蘭盆節(jié)，僧道俗三流合一。道教有所謂天官、地官、水官，合稱三官，這三位是玉帝派駐人間的代表，每年都要考察人間的善惡，向上天匯報(bào)。三官分別以正月十五、七月十五、十月十五為誕辰，這三個(gè)日子也叫三元。七月十五日，叫中元，正值地官校籍赦罪之時(shí)，這天，他要拿出厚厚的花名冊(cè)，根據(jù)神仙、凡人、動(dòng)物們的表現(xiàn)，勾勾畫畫，赦罪免刑。民間在中元節(jié)這天搞一些祭祀活動(dòng)，拯救那些孤魂野鬼，應(yīng)當(dāng)與地官的赦罪有關(guān)。七月十五又是佛教的盂蘭盆節(jié)。據(jù)說(shuō)釋迦牟尼有個(gè)叫目連的弟子，其母雖然年輕漂亮，卻無(wú)嘉言懿行，愛(ài)財(cái)小氣，尤其仇視僧人，死后被打入惡鬼行列，目連按佛組指點(diǎn)，在七月十五日這天，準(zhǔn)備百味五果，各種用具，裝入盆中，供養(yǎng)十方僧眾，其母才脫離惡鬼界，升入天堂。佛祖有鑒于此，推而廣之，要求佛門弟子盡心行孝，每年的七月十五，做盂蘭盆，施佛及僧，報(bào)答父母恩情。佛家盂蘭盆會(huì)的意義與
農(nóng)歷7月14/15日是陰間大的節(jié)日——鬼節(jié)，又稱中元節(jié)或盂蘭盆節(jié)，是我國(guó)三大冥界重要節(jié)日之一。民間有陽(yáng)間過(guò)元宵節(jié)陰間過(guò)鬼節(jié)的傳說(shuō)。據(jù)說(shuō)，當(dāng)日閻王也會(huì)披著盛裝和鬼眾們共度佳節(jié)，并且讓我們活著的人一起為他們祝福，祝愿另外一個(gè)世界的人們心想事成，快樂(lè)享受人間沒(méi)來(lái)得及享受的幸福。因此，我國(guó)許多地方界時(shí)將舉辦祭祀、參佛、凈墓、回顧、賞花、垂釣等活動(dòng)以示慶祝。
七月十四/十五，鬼門關(guān)大開(kāi)之日。不管是燒紙錢送祝福，還是捧雛菊寄哀思
或者互聯(lián)網(wǎng)上祭先人，或者是放河燈，活著的人一起思念過(guò)去的人，共同送去對(duì)先人的祝福，是人靈性的自發(fā)，是感情的延伸，是基本的信仰。而且同時(shí)“活著的人要好好珍惜活著的每天，不要愧對(duì)社會(huì)和朋友，不要愧對(duì)了已經(jīng)離去的親人。因?yàn)?，總有天我們要和他們相?jiàn)，到時(shí)候，你可以自豪地說(shuō)，在人間是好漢，在陰間也要做鬼雄！” 按照道教的文化邏輯，一年的時(shí)空應(yīng)該分成上下陰陽(yáng)兩半，而且，中國(guó)道教認(rèn)為養(yǎng)育世界萬(wàn)物的三個(gè)基本元素，是天、地、水。所以，道教將上半年看成是天官，下半年是地官。這里需要說(shuō)明一點(diǎn)的是，這里說(shuō)的“官”，不是指人間官員的“官”，而是指意時(shí)空流動(dòng)過(guò)程中的節(jié)段，類似于中國(guó)圍棋對(duì)奕中的“官子”的那個(gè)“官”。
中國(guó)道教主要產(chǎn)生在中國(guó)農(nóng)業(yè)文明發(fā)達(dá)地區(qū)，所以，中國(guó)道教一向認(rèn)為天玄地和地玄天，地生萬(wàn)物，水為生物之本，且地含水。這是說(shuō)，由于中國(guó)農(nóng)業(yè)文明注重地水兩元素對(duì)人類萬(wàn)物的重要作用，所以，在中國(guó)道教文化理念中一直蘊(yùn)涵著以地為中心去觀察世界的“本體論”和“認(rèn)識(shí)論”及其“方法論”。按照道教這種世界觀，道教習(xí)慣將一年的“天官”（上半年）的正月的十五稱之為“上元節(jié)”；下半年的地官節(jié)段的七月十五，則叫做“中元節(jié)”；由于地含水，水作用地，所以，地官下半年中段的十月十五則是“下元節(jié)”。這上、中、下三元，則組構(gòu)出了道教對(duì)世界的三元一體系統(tǒng)認(rèn)識(shí)。
中國(guó)道教不同于世界上的的許多宗教。世界上的許多宗教都是神人合一的，或者像基督教那樣講究“道成肉身”的三位一體，這使得宗教傳播者往往被高度神化。中國(guó)道教傳教的目的很明確，道教傳播者不是神而是人，所以，道教傳播道德倫理是“因材施教”的。對(duì)智慧高的人，明示《道德經(jīng)》的道理，對(duì)那些智慧不夠或者沒(méi)有多少時(shí)間去深入反省自身道德倫理建設(shè)的人，采取編寫故事去說(shuō)明道理，“寓教于游樂(lè)”，是來(lái)源于中國(guó)道教的傳教方法。
中國(guó)道教的“中元節(jié)”，其實(shí)主要是傳播道德倫理的節(jié)日，也是倡導(dǎo)人們?cè)谶@天注重修德。中元節(jié)這天，有思想和有時(shí)間的人要集中在一起一起共同學(xué)習(xí)老子的《道德經(jīng)》，且要互相交流和沉思反省自身。而對(duì)于一般教眾，道教則創(chuàng)造了一些故事去“寓教于游樂(lè)之中”。比如，道教杜撰出有有個(gè)叫做陳子禱的人與龍王女兒結(jié)婚，分別在正月十五、七月十五、十月十五這三天生下了“天官、地官、水官”三個(gè)孩子，這“三官”主管人間的賜福、赦罪、解厄三個(gè)任務(wù)，他們法力，分別要在這三天到人間巡游，檢察人們的道德品質(zhì)是否好還是壞，對(duì)于那些道德品質(zhì)好的人，他們給予賜福，否則，他們要降罪。但是，中國(guó)道教又是一個(gè)很寬容和隨時(shí)給予人轉(zhuǎn)變更新自己的機(jī)會(huì)的宗教，所以，“中元節(jié)”并不僅僅是個(gè)獎(jiǎng)勵(lì)善良和懲罰惡劣的的節(jié)日，而主要是個(gè)“赦罪節(jié)”，所以，“中元節(jié)”又是中國(guó)節(jié)日中的“懺悔節(jié)”和“贖罪節(jié)”，一年中有罪過(guò)的人可以在中元節(jié)這天通過(guò)各種儀禮去檢討自己和請(qǐng)求天地人的寬恕。
佛教稱之為“
盂蘭盆節(jié)”傳說(shuō)，有個(gè)叫做目蓮的人做夢(mèng)，他夢(mèng)見(jiàn)自己去世的母親淪落在餓鬼行列中，于是，他送飯給母親，卻屢屢不行。木蓮將此事告訴佛，佛勸他供養(yǎng)僧眾多行善事，以解脫母親在陰間的罪孽，木蓮在七月十五這天作盂蘭盆（梵意為“解救倒懸”），于是，佛教僧眾集體為木蓮母親念經(jīng)_脫，使得其母脫離了苦海。由此可見(jiàn)，佛教的七月十五的盂蘭盆節(jié)，有兩層涵義，一是教育人們要供養(yǎng)宗教僧眾，二是教育人們多做善事_脫先人罪孽，并提倡孝道。
